Mioporo en Chile

El mióporo o ngaio (Myoporum laetum) es un árbol en la familia Scrophulariaceae nativo de Nueva Zelanda. En Chile, se le conoce como Miosporo.

Es siempre verde, crece a una altura de 10 metros, y produce flores blancas o casi blancas desde finales del invierno a mediados de la primavera. Es un árbol pequeño de rápido crecimiento (hasta 10m de alto) , que al principio tiene una forma de domo pero conforme madura se tuerce y las ramas se caen. La corteza tiene una apariencia agrietada pardusca.

Las hojas contienen pequeñas glándulas aceitosas las cuales parecen pequeñas manchas amarillas/blancas lo que hace la hoja completamente distinta de la de otros árboles. Las flores son bisexuales y se producen en cimas axilares, la corola 1,5-2 cm de ancho 5 lóbulos, el ovario superior tiene dos lóculos, el fruto es una drupa roja brillosa de 6-9 mm de largo. El ngaio crece muy bien en áreas costeras y bosques bajos de Nueva Zelanda.

Distribución y Habitat

De forma natural en Nueva Zelanda. Se cultiva con frecuencia en las Islas Baleares, Cataluña,Comunidad Valenciana, Murcia, Andalucía, Extremadura, Ceuta, Portugal y en general en zonas de clima cálido o suave. Está naturalizado en bordes de caminos y baldíos del litoral. Se cultiva como planta ornamental o para formar setos en las provincias más cálidas, donde sustituye al aligustre. Aguanta muy bien la proximidad del mar, el viento y los terrenos arenosos. A veces se encuentra asilvestrado.

Usos

Los maoríes frotaban las hojas sobre la piel para repeler mosquitos y jejenes

Toxicidad

Las hojas contienen una toxina que daña el hígado llamada ngaiona la cuál causa enfermedad e incluso la muerte en ganado como es el caso de los bovinos, ovejas y cerdos.

Fuente: Wikipedia.